NA MOCHILA DE ALEH: Chianga Mai, aventuras no norte da Tailândia

Cheguei em Chiang Mai de ônibus partindo de Chiang Rai, o trajeto levou umas três horas e custou somente 160 bahts. O hotel (veja avaliação neste post) escolhido ficava bem na região central, dentro da parte murada da antiga cidade, onde estão a maioria dos templos e bem perto de tudo. A cidade de Chiang Mai, apesar de maior do que Rai, ainda conserva muitas de suas características, como trânsito tranquilo, calma, cheia de turistas, mais liberal, mais barata e de uma culinária incrível, por certo, uma cidade que muitos escolheriam para morar na Tailândia.

Templo em Chiang Mai

Pelas ruas de Chiang Mai

Um dos principais atrativos da cidade é a sua proximidade com a aldeia das “mulheres girafas” (tribo Padong) para onde partem tours diários com outras atrações agregadas, como já imaginávamos que era algo que não agradaria muito, decidimos fazer por conta e alugar um táxi para nos levar até lá, pagamos 500 bahts no carro para duas pessoas e mais 500 bahts cada um pela entrada no local. Nem bem entramos no Baan Tong Luang e já queríamos sair, de fato, o local é bem triste, mas como desconheço os reais motivos por aquelas pessoas estarem de fato alí, vivendo daquela forma, decidimos contribuir com o que podíamos: a visita e a compra de alguns souvenires, principalmente das mulheres que usam aqueles pesados colares, motivos pelos quais foram apelidadas de “mulheres pescoçudas”, visto que existem outras tribos no local também, todas elas produzindo artesanatos para vender aos turistas. Trata-se de uma experiência linda e ao mesmo tempo chocante, não é incomum pessoas começarem a chorar bastante ao adentrar no local e se dar conta da realidade dessas pessoas.

Entrada da aldeia de Baan Tong Luang

Aldeia de Baan Tong Luang

Deixei a visita dos elefantes também para fazer em Chiang Mai, visto que uma amiga me indicou uma empresa que não era adepta de maus cuidados aos animais, assim como não permitia o passeio sobre seu dorso. Como o hostel que estava também negociava esse tour, nem me dei ao trabalho de procurar em agências, que existem aos montes na cidade, conversei com o recepcionista e ele logo nos arranjou o passeio com a Dumbo Elephant Spa por 1.600 bahts para metade do dia com almoço incluído.

Dumbo Elephant Spa

Dia seguinte, por volta das sete da manhã a van passou no hotel para nos apanhar, junto conosco um casal de suíços encarou as duas horas de trecho até lá. A programação do tour era a seguinte: primeiro, contato com os elefantes, eram 3 grandes e um filhote (super atentado, rsrs. Até me deu uma cabeçada), logo em seguida dar comida para eles (banana) e nesse momento tirar fotos. Os criadores ficavam sempre por perto caso algo acontecesse e conduziram os elefantes para fazerem um monte de brincadeiras conosco, nesse momento já éramos uns dez, visto que duas americanas e uns argentinos chegaram no local. Depois de alguns minutos os elefantes foram levados para um rio para que pudéssemos dar banho neles, talvez uma das partes mais divertidas do passeio, apesar do frio danado que fazia naquele dia.

Dumbo Elephant Spa

Após o banho os elefantes ficam se secando ao sol enquanto podemos ficar próximo deles, alguns minutos depois o almoço foi servido e para quem contratou somente metade do dia o tour termina, para os demais, que optaram pelo full day, o passeio segue com um trekking e rafting.

Dumbo Elephant Spa

Almoço no Dumbo Elephant Spa

Diferentemente de Bangkok, os templos de Chinag Mai são bem menos vazios e a maioria deles gratuito, como se não bastasse, quase todos ficam na região murada da cidade, o centro nervoso de tudo e onde provavelmente você estará hospedado. Diante disso, separe uma parte do seu roteiro para caminhar pela cidade que tem uma atmosfera fantástica, apesar do sol e calor forte e conhecer os mais diversos templos, um mais bonito que o outro, arquitetura milenar e com muito bom gosto em seus adornos.

Templo em Chiang Mai

Interior do templo em Chiang Mai

Outras duas famosas atrações de Chiang Mai são o seu imenso zoológico e o Tiger Kingdom, ambos um pouco polêmicos, visto que existem inúmeros relatos de que muitos dos animais desse zoo são maltratados e tudo mais, já os tigres do Kingdom são dopados para que os turistas possam se aproximar deles e posar para fotos. Enfim, nem por ser tão politicamente correto assim, acabei não indo a nenhum dos dois locais.

Quando a noite cai em Chinag Mai não existe lugar melhor para ir do que a Loi Kroh Road, onde fica o Night Bazaar, esse sim, um gigantesco, demorei cerca de duas horas só para percorrer a rua e suas interseções que compõem o mesmo, junto de uma verdadeira multidão. A experiência é fantástica eu estive lá em todas as noites que passei na cidade, fosse para comer as comidinhas deliciosas e baratas que vendem nas inúmeras barraquinhas, ou para fazer uma thai massagem em plena feira, ainda com direito a wifi rsrsrs.. Ou mesmo para comprar as lembrancinhas do pessoal de casa, para tal, comece a praticar a arte da negociação, fundamental pelo sudeste da Ásia.