NA MOCHILA DE ALEH: Chiang Rai, aventuras no norte da Tailândia

Cheguei em Chiang Rai em um voo da Air Asia partindo de Yangon no Myanmar, onde passei alguns dias pelas três cidades mais importante do país como relatei nestes posts aqui. Chegando à cidade pegamos um taxi até o hotel (veja avaliação neste post) que ficava bem próximo de tudo que iriamos precisar na cidade, a estação rodoviária, o Night Market e boas opções de restaurantes.

Chegando a Chiang Rai

Pelas ruas de Chiang Rai

É possível fazer um bate e volta para Chiang Rai, partindo de sua vizinha mais famosa, Chiang Mai, mas por uma questão de otimização no roteiro, resolvi descer em Rai e no dia seguinte ir de busão para Mai, em mais ou menos três horas você pode ir de uma cidade a outra, veja a disponibilidade dos horários de ônibus nesse site aqui.

Foi só o tempo de chegar e ir para a principal atração da cidade o Templo Wat Rong Khun, também conhecido como Elefante Branco. Da rodoviária central, pegamos um ônibus coletivo, que tinha uma senhora tailandesa como cobradora, achei bem legal, pagamos 20 bahts e ela simpaticamente nos mostrou o local para descermos, bem em frente ao templo. De longe já é possível avistar o local e perceber os motivos do seu “apelido”, a quantidade de visitantes é bem grande, muito em virtude de tours vindo de cidades vizinhas.

Pegando um coletivo da hora em Chiang Rai

Templo Wat Rong Khun no entardecer

O interessante desse templo é que ele não é um daqueles milenares, como quase a maioria do país, muito pelo contrário, ele começou a ser construído em 97 e seu término esta previsto para 2070, exatamente, o mesmo está em franca construção, mas aberto ao público há muito tempo. O branco que predomina o local simboliza a pureza de Buda e todo o resto remete a um grande apocalipse. Para entrar no templo é necessário fazer uma espécie de ritual de purificação, antes de chegar à ponte de acesso você passa por uma espécie de rio de mãos que representam o mal e as trevas, em seguida tem dois guerreiros em posição de ataque que impedem que o mal cruze a entrada do templo.

Templo Wat Rong Khun - guerreiros ao fundo antes da ponte

Templo Wat Rong Khun - perdendo os males para entrar no templo

Templo Wat Rong Khun - rio de mãos (as trevas)

Na parte interna do templo, na região central tem uma estátua de cera de um monge meditando e contrastando com essa calma e sossego nas paredes só se vê pinturas atuais de personagens de ficção como o Super-Homem e o Neo de Matrix, assim como uma alusão ao ataque às torres gêmeas em Nova York, tudo fazendo referência ao Samsara, que significa o reino do renascimento e da ilusão. A visita é muito boa e vale a pena, sem contar que a entrada é gratuita e que nos arredores do templo tem muita coisa legal para ser vista, desde outros templos, até fontes dos desejos, árvores de pedidos e uma estátua de um super sentai no melhor estilo nipônico sentado em um dos bancos.

Entrada do Templo Wat Rong Khun

Árvore dos desejos nos arredores do templo

Arredores do templo do "Elefante Branco"

O "Elefante Branco" visto da lateral

O robô super sentai do templo

Outra atração bacana da cidade é a visita ao Golden Triangle, onde fica o rio Mekong que liga três países (Tailândia, Laos e Myanmar), infelizmente a preguiça não me deixou ir até lá, sem contar que após a região norte da Tailândia eu iria para o Laos e poderia ver o Mekong bem de perto.

Durante a noite, na região central, próximo da rodoviária, as ruas de Chiang Rai se transformam num grande Night Market com inúmeras barraquinhas e produtos dos mais variados tipos e com preços bem convidativos, vale a pena uma passada, sem contar que muita comida de rua pode ser apreciada e experimentada nesse local, tudo muito bom.

Night Market em Chiang Rai

Se estiver passando pelo norte da Thai, não deixe de visitar Chiang Rai, mesmo que seja somente para conhecer esse templo bem bacana e mesmo que seja somente num bate-volta de Chiang Mai, gostei bastante dessa cidade, tudo num ritmo bem tranquilo, muito diferente da correria desenfreada de Bangkok.