Primeiros passos no Laos: o que você precisa saber para começar a planejar sua viagem.

O Laos é um pais asiático localizado na região cultural da indochina, nome dado pelos franceses durante sua colonização. Hoje, o país de fortes influências socialistas, tem suas portas abertas para muitos estrangeiros que vão em busca das belezas naturais do local, assim como da calmaria que se vive por lá, algo bem contrastante com o “caos” que percebemos em outras nações dessa região. Independente da França desde o ano de 1949, o Laos ainda guarda muito da cultura e arquitetura francesa, que salta aos olhos e torna o país ainda mais atraente, sem perder suas raízes e exotismo asiático. 

Pelas ruas calmas de Luang Prabang

Começo da noite em Luang Prabang

Pensando em visitar esse lugar diferente e pouco conhecido dos ocidentais, onde a pobreza impera, os preços são baixos e as pessoas tem um ritmo de vida bem “slow motion”? Sem dúvida alguma será uma experiência fantástica e as recordações serão as melhores possíveis, anote essas dicas e prepare-se para ser surpreendido positivamente por um país encantador. 

1º Idioma: a língua oficial do Laos é o Laociano, com um alfabeto que lembra o birmanês, ou seja, impossível de se tentar entender. Infelizmente o nível de inglês da população não é tão bom quanto dos tailandeses, apesar do grande número de imigrantes por lá. Me lembro que fiquei hospedado em um hotel cujos donos eram australianos e no fim do expediente os funcionários estavam sempre tomando aulas de inglês com os proprietários, achei fantástico. Mesmo assim, a comunicação não e tão difícil, é possível compreender e se fazer entender facilmente, principalmente com as pessoas que estão ligadas ao turismo, que tem crescido muito no Laos, muitos dizem que ele está entrando na “modinha” do sudeste asiático.

As tendas do Night Market de Luang Prabang

2º Moeda: a moeda corrente é o Kip (LAK), que em janeiro desse ano estava na cotação U$1,00 para K8.100 e no centro de Luang Prabang você vai encontrar muitos locais para fazer o câmbio, desde pequenos quiosques na rua até o bancos. Me indicaram dar preferência para trocar o dinheiro nos banco e assim o fiz, mesmo com uma taxa um pouco menor de conversão, mas que vale pela segurança. Outra coisa boa é que no Laos, diferentemente do Myanmar, as notas de dólar valem sempre a mesma coisa, sejam elas de $5,00 ou U$50,00 e o melhor de tudo, não existe restrição deles quanto a notas velhas, amassadas e de data de emissão antiga. Além disso, muito vendedores e restaurantes aceitam pagamentos em dólares ao invés de kips, o que facilita bastante, mas caso eles precisem devolver troco, eles o farão na moeda deles e por uma cotação nada favorável.

Cédula de mil kips

3º Segurança: apesar de ser um país pouco conhecido e de muita pobreza o Laos oferece uma boa segurança aos turistas, a cidade de Luang Prabang tem um aspecto de cidade antiga, onde parece que a eletricidade nas ruas é precária, visto que a maioria dos locais são escuros e quando há iluminação, a mesma é muito fraca, apagões constantes e ainda assim se respira um ar de tranquilidade total, muito em virtude do ritmo de vida que os laocianos possuem. Andei bastante a pé, inclusive a noite, pelos mercados de artesanato, de comida, locais com poucos turistas e se quer percebi alguém me olhando de forma diferente. Usei celular e máquina fotográfica a vontade, mas não deixei de lado os cuidados básicos com esses equipamentos e com a mochila, te indico fazer o mesmo, não só no Laos, mas em qualquer viagem que você fizer.

Luang Prabang durante a noite - região dos mercados noturnos

4º Alimentação: para muitos, o Laos é o país onde tem a comida mais “normal” para os padrões ocidentais no sudeste asiático, eles usam pouco pimenta e cada refeição não sai por mais de U$10,00 já incluindo bebida e comendo bem. Por ser de colonização francesa é muito comum encontrarmos padarias, com baguetes dos mais variados tipos, cafés espalhados pela cidade, além disso, a culinária internacional está bem presente para aqueles que não preferem arriscar. Para os que gostam de se aventurar em novos sabores, a cidade de Luang Prabang é uma excelente pedida, ao lado do Night Market de artesanato tem um mercado de comidas típicas que fica lotado durante a noite, muitos turistas, mas muitos mesmos, experimentando uma comida mais roots.

Salada fresca de um restaurante do Laos - o molho é delicioso

Sopa de frango e legumes, com pouca pimenta

5º Transporte público: o transporte público em Luang Prabang, que não é a capital do Laos, é praticamente inexistente, a melhor pedida por lá é ir de taxi ou tuk tuk, e se você estiver vindo de outro local da Ásia, vai estranhar a falta daquele buzinaço típico dos demais países e do caos no tráfego dos veículos. Um meio de transporte que os laocianos usam muito é o ferry, para atravessar o rio Mekong e ter acesso ao outro lado da cidade, isso quando não o fazem em canoas e barcos menores, cada travessia custa cerca de K5.000 e apesar do Mekong ser um rio de águas escuras e poucas belezas em suas margens, vale a experiência e integração com os locais nessa viagem de poucos minutos.

Ferry para chegar do outro lado de Luang Prabang

De uma das margens do Rio Mekong

A vida calma dos Tuk Tuks no Laos

6º Vistos: a parte não muito boa do Laos, brasileiros precisam de visto para entrar no país e o mesmo custa U$31,00 mais uma foto 3X4 recente. Ao aterrissar você pega uma fila, preenche um formulário e junta com o passaporte, dinheiro e a foto para ser entregue aos responsáveis, alguns minutos depois tiram sua foto e devolvem seu passaporte com o visto colocado nele.

Visto de entrada no Laos

7º Clima:  assim como os demais países desse lado da Ásia, o Laos também é quente e com uma umidade elevada. Os meses de novembro a fevereiro são os que tem as temperaturas mais amenas (estação das secas), ja a época das monções (estação chuvosa) ocorrem de abril a outubro o que deixa as temperaturas acima do 30º facilmente. Por esse motivo o uso de roupas leves, protetor solar e óculos escuros é de suma importância, por outro lado, não abra mão de agasalho durante as noites se estiver visitando país no final do ano.

As belas águas de Kouangsi Falls

Pelas ruas ensolaradas de Luang Prabang

8º Onde Fui: com o roteiro apertado, dispus apenas de três dias para o Laos, acabei tendo que escolher uma cidade apenas, Luang Prabang foi a escolhida, Vietiane, que é a capital do país, acabou ficando para uma próxima viagem. Nenhum arrependimento na escolha, uma vez que fiquei encantado com a cidade, com as pessoas, com o clima meio “paz e amor”, com o fato de poder fazer quase tudo a pé pelas ruas do centro, com o pôr do sol mais lindo que já vi, do alto do Phou Si, morro onde está o That Chomsi Temple com mais de 100 metros de altura de onde se pode ter uma vista de 360º da cidade.

Os encantos naturais da Kouangsi Falls com cachoeiras de uma cor surreal, os muitos e belos templos espalhados pelos quarto cantos da cidade, a interessante vista do Rio Mekong, a beleza das casas de estilo francês do Old Quarter e a feira mais organizada e silenciosa do mundo no Night Market da avenida principal. Nos próximos posts conto mais detalhes essas e outras atrações.

Um dos templos do Centro Histórico

As belas águas de Kouangsi Falls

Kouangsi Falls

Pôr do sol no Morro Phou Si

9º Onde Fiquei: novamente pelo Hoteis.com reservei o Apple Guesthouse que fica numa localização perfeita, uma rua antes da orla do Mekong e duas ruas abaixo do centro, no Old Quater. Paguei R$120,00 por diária para duas pessoas, num quarto com banheiro privativo e com uma estrutura muito boa em madeira e decoração de bom gosto. A parte ruim é o café da manhã que não estava incluído e nem era oferecido no hotel, em contrapartida, na varanda do primeiro andar sempre tinha água (quente e fria) para fazer café, chá e por vezes até algumas frutas para os hóspedes. O melhor de tudo foi a atenção e atendimento pelo pessoal da recepção, fossem dos funcionários laocianos ou dos donos australianos.

Quarto no Apple Guesthouse 

Banheiro do quarto no Apple Guesthouse

10º Saindo do aeroporto: cheguei a Luang Prabang em um voo da Lao Airlines, companhia aérea nacional, partindo de Chiang Mai na Tailândia, em uma aeronave pequena. O atendimento da companhia é muito bom, com funcionários simpáticos, desde o pessoal de solo até os comissários, serviço de bordo surpreendente para um voo tão curto e um certo conforto nas poltronas. Fiz a compra da passagem (cara por sinal U$165,00) pela internet ainda aqui no Brasil e apesar de ler em alguns locais que a companhia não vendia passagens pela internet e que o site da Lao Airlines (http://www.laoairlines.com/) era falso, resolvi arriscar e deu tudo certo, foi só entregar meu passaporte aos atendentes em Chiang Mai que eles encontraram facilmente minha reserva, que eu levava impressa, por via das duvidas.

Lanche oferecido no voo da Lao Airlines

Aterrissando no aeroporto de Luang Prabang

Já sabendo que o transporte público não iria ajudar muito na ida do aeroporto até o centro, entrei em contato com o hotel e eles prontamente dispuseram um serviço de transfer com uma empresa terceirizada por U$10,00 para duas pessoas. Na chegada ao aeroporto, lá estava uma pessoa com uma plaquinha e meu nome, em poucos minutos já estava instalado no hotel. Na saída do país, fiz o mesmo e dessa vez paguei U$7,00 pelo trajeto no sentido oposto, visto que dessa vez o serviço foi feito pelos próprios donos do hotel.

As margens do Rio Mekong

 Até o próximo post com a cidade de Luang Prabang!! 

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