Apenas 1 mês de intercâmbio vale a pena? Minha experiência no Canadá.

Talvez essa seja uma das perguntas que mais aflige os intercambistas Brasil afora, e talvez também seja uma das mais difíceis de responder. Acontece que não existe uma fórmula, o que é conveniente e satisfatório para mim, pode não ser para muita gente, mas, fato é, que um tempo maior seria o ideal para um intercâmbio fora do país. No entanto, ainda assim, em um mês é possível aprender muito e desfrutar da nova cultura que você irá conhecer ao se aventurar em terras estrangeiras, sem contar que fará muitas amizades e contatos para futuros intercâmbios ou até mesmo para conhecer a passeio outras partes do mundo.

Preparando os documentos

A frase “diga-me com quem tu andas e te direi quem és” encaixa-se quase que perfeitamente para os intercambistas, muita gente tem medo de não aproveitar o suficiente do seu tempo de intercâmbio por falar sua língua materna excessivamente em um lugar onde foi para aprender outro idioma. E isso pode sim acontecer, afinal de contas: “diga-me com quem tu andas e te direis o quanto aprenderás”.

Se suas amizades forem na maioria das vezes compostas por brasileiros você estará em sérios apuros, a maioria dos que conheci durante o meu intercâmbio de 1 mês em Toronto gostava de falar muito em português, fosse na escola, nos encontros e principalmente nas viagens, me recordo que em certo momento durante uma viagem para QMO (Quebéc, Montreal e Ottawa) eu me esquivei de revelar que era brasileiro até quando foi possível, afinal de contas, boa parte dos programas e viagens que as escolas promovem está lotado de brasileiros que adoram "falar em português" quando descobrem que você também é brasileiro, rsrs. 

Estudei na escola ILAC Toronto (International Language Academy of Canada) e posso dizer que a escola tem uma estrutura excelente para intercâmbio, o preço fica um pouco acima de algumas outras na cidade, mas vale a pena pelo custo-benefício. Excelente localização, apoio total aos intercambistas, professores excelentes e com um detalhe para aqueles que temem em não conseguir aproveitar seu curto tempo de aprendizagem, a escola sempre pondera na hora de agrupar os alunos em salas, colocando no máximo dois da mesma nacionalidade, evitando assim que sua língua materna seja usada. Sem contar que o lema da escola é: "English only".

ILAC Toronto - Foto: divulgação

ILAC Toronto - Foto: divulgação

Minha turma do "main class" na ILAC - somente 2 brasileiros

Outra coisa que você deve levar em consideração é o seu intuito como intercambista, vi muitas pessoas que encaravam o programa simplesmente como um pretexto para conhecer outro país e novas pessoas, deixando o aprendizado da língua em segundo plano, logo, sempre que podiam falavam sua língua materna, se for com esse intuito pode ser que realmente um mês seja insuficiente para aprender ou se aperfeiçoar em outro idioma. Se está de fato interessado em aprimorar seu inglês opte logo por um programa do tipo “Power English” onde você tem uma jornada de estudo mais puxada: começa às 9:00 da manhã e encerra 4:00 da tarde. Mas não se preocupe, não é todo esse tempo com o mesmo professor e estudando sempre a mesma coisa, geralmente as escolas montam programas bem dinâmicos para que esse tempo possa ser bem distribuído e você consiga escolher um ou mais focos de aprendizado entre gramática, vocabulário, pronúncia, fluência, etc. Pelo menos a ILAC utiliza esse esquema e posso dizer por experiência própria que funciona bastante, apesar de serem mais de seis horas diárias de estudo na escola o tempo passa rápido e as aulas não são nada enfadonhas.

Sala de aula na ILAC Toronto - Foto: divulgação

Power English teacher in ILAC- Nuri Lee

Outro detalhe que pode ajudar muito a otimizar seu tempo é optar por ficar em uma homestay, o contato com uma família local ajuda demais na hora de aprimorar suas habilidades em outra língua, sem contar que geralmente outros estudantes, na mesma condição que você, estão nessas homestays, o que promove um intercâmbio cultural ainda maior. A família que vai te receber ajuda muito na adaptação e te forçam a falar o idioma deles o tempo todo, ainda que a comunicação em princípio não seja tão clara e efetiva, você começa a aprender desde o momento de sua chegada.

Pessoal da Homestay no natal - brasileiro, alemão e Coreano

Cozinha da homestay

Meu quarto na homestay

Rua de acesso para minha homestay

Conhecer a cidade que está residindo nesse um mês é outro fator preponderante para melhorar ainda mais seu inglês, e se possível for, conheça também as cidades vizinhas. As escolas de idiomas promovem muitas atividades de lazer e integração, faça o possível para estar em muitas delas, assim como nas viagens para outras cidades e até mesmo outros países, enquanto estive em Toronto pude ir a Nova York em um tour promovido pela ILAC, assim como fui também a Niagara Falls e QMO, como citei acima. Além de treinar muito o seu inglês, você se diverti bastante e conhece mais pessoas que estão com o mesmo intuito que você, falar só em inglês e melhorar sempre mais.

Central Park - New York

Tour por QMO - Ottawa

Mas não deixe de sair um pouco sozinho ou em grupos pequenos, explore bastante a cidade, vá aos mercados, shoppings, abuse do transporte público, que em Toronto é muito bom, mas ande bastante a pé também, afinal de contas os índices de violência no Canadá são quase zero e você se sente seguro onde quer que você vá. Visite aos bairros tradicionais como Chinatown, Koreatown e Little Italy, não deixe de visitar as atrações mais famosas como Toronto Islands e High Park e as não tão famosas assim. Mas, antes de tudo, faça um planejamento com um cronograma de dias e horários para que você possa casar estudo, lazer e aproveitar tudo do seu intercâmbio.     
 

High Park

Ida para Toronto Islands

Praia de Toronto Islands debaixo do gelo

Saint James Cathedral

Contudo, caso você seja iniciante no idioma, não penso que será uma experiência tão proveitosa assim, conheci algumas pessoas nessa situação e verifiquei que é um pouco complicado se virar sem recorrer muitas vezes ao seu próprio idioma, sem contar que o nível de evolução na língua, na minha opinião, não é muito grande. Nessa situação, o ideal é que o intercambista possa dispor de pelo menos três meses estudando, ou até mesmo estudar um pouco no Brasil e ir mais preparado para seu intercâmbio, sem dúvida vale a pena adiar seus planos e poder aproveitar sua viagem de forma mais efetiva.

Então é isso, se já tem um bom nível de inglês e pensa em se aventurar no Canadá ou em qualquer outro país de língua inglesa, planeje com calma, avalie bem o destino, a escola, seus gastos e arrume as malas para “intercambiar” por aí e conhecer muito de outra cultura, te garanto que mesmo em um mês o seu aproveitamento será satisfatório. Ah, para finalizar, nem pense em contratar o serviço de transfer do aeroporto para sua homestay ou alojamento, nem vale pegar um táxi também, aproveite para começar seu “intercâmbio” desde o momento que aterrissar em solo estrangeiro, pesquise sobre o transporte público local e comece a se virar desde então.

Chegando a Toronto

Certificado ILAC

Bem, é isso pessoal! Espero ter conseguido estimular algumas pessoas a encarar o intercâmbio, mesmo que somente de 1 mês.

Dúvidas, sugestões, correções, etc é só escrever nos comentários.

Até a próxima!!!

Aleh.